La historia milenaria que guardan los Cerritos de Indios en Rocha

Estas elevaciones de tierra revelan cómo los pueblos indígenas transformaron los humedales hace miles de años, creando aldeas organizadas que aún hoy nos enseñan sobre su cultura ancestral.

Los cerritos de indios son estructuras monticulares de tierra construidas por poblaciones indígenas en las tierras bajas de la cuenca de la laguna Merín y otras regiones de Sudamérica. En lugares como la Isla de los Talitas, en Rocha, estos montículos no son simples acumulaciones de tierra, sino verdaderas obras de arquitectura planeada que varían en tamaño, desde pequeños relieves hasta elevaciones de más de dos metros de altura.

En el sitio Isla de los Talitas, las investigaciones arqueológicas descubrieron un grupo de 10 estructuras que demuestran que los antiguos pobladores eran verdaderos arquitectos de su entorno.

Para construirlos, los indígenas usaron una técnica en la que mezclaban la tierra con sedimentos de hormigueros (a veces quemados y otras veces naturales) para que las elevaciones fueran más firmes y resistentes al paso del tiempo y a la humedad de los bañados. Además, estas comunidades eran expertas en el manejo del agua, diseñando canales y lagunas artificiales dentro de sus asentamientos para convivir con las inundaciones naturales de los humedales.

Este hallazgo cambia nuestra visión sobre estos pueblos, revelando que tenían un conocimiento avanzado para transformar el paisaje y crear hogares duraderos en medio de la naturaleza.

Este lugar no fue un campamento pasajero, su importancia radica en que son el testimonio de cómo estas sociedades dejaron de ser nómadas para asentarse en aldeas donde eligieron vivir y construir de forma continua por más de 3.000 años, comenzando hace unos 5.000 años y manteniéndose activa hasta tiempos cercanos a la llegada de los europeos.

Dentro de estos espacios, la vida diaria era muy activa. Las investigaciones en los cerritos han recuperado restos de herramientas de piedra fabricadas con materiales locales, instrumentos de hueso (como punzones para tejer o trabajar cueros) y piezas de cerámica utilitaria. Estas evidencias muestran que las familias realizaban tareas domésticas, cocinaban animales como ciervos y peces de río, y mantenían sus áreas de vivienda limpias y organizadas.

Es fundamental estudiar estos sitios porque nos permiten entender la larga duración de la presencia humana en Uruguay y su capacidad de adaptación al entorno. Sin embargo, estos monumentos ancestrales están actualmente amenazados por actividades agropecuarias modernas, como el pisoteo del ganado y la agricultura intensiva, que erosionan las estructuras y pueden borrar para siempre las huellas de nuestro pasado indígena.

Autor: Valentin Modernel

Cortos documentales sobre los cerritos de indios (qué son y cuáles son sus valores bioculturales)